किसी देश की लोकतांत्रिक व्यवस्था में हर किसी को वोट देने क अधिकार है। यदि कोई भी पार्टी चुनाव में खड़ी नहीं होती है, तो लोगों को स्वतंत्र रूप से मतदान करने का भी अधिकार है। देश के पहले आम चुनाव में निर्दलीय उम्मीदवार उभरने शुरू हो गए हैं। वे जीतते रहे, लेकिन एक बार जब गठबंधन का दौर शुरू हुआ और राजनीति धड़ों में बंटने लगी ऐसे में निर्दलीय उम्मीदवारों की संख्या बढ़ी, लेकिन वे लहर में बह गये। जीतने वालों की संख्या कम हो गई है। पिछले दो संसदीय चुनावों में एक भी निर्दलीय उम्मीदवार को जीत हासिल नही हुई।
ये है निर्दलीय उम्मीदवार का ग्राफ
देश के पहले लोकसभा चुनाव में यूपी से 83 निर्दलीय उम्मीदवार चुनाव लड़े थे जिनमें से दो जीतकर संसद पहुंचे। 1957 में दूसरे लोकसभा चुनाव में नौ उम्मीदवारों ने जीत हासिल की, जो राज्य में अब तक की सबसे अधिक जीत थी। 1962 तक उम्मीदवारों की संख्या में कोई खास इजाफा नहीं हुआ। यह संख्या 100 से नीचे रही। इसके बाद जनता पार्टी और जनसंघ समेत कई पार्टियों ने कांग्रेस के खिलाफ मोर्चाबंदी कर दी और चुनाव दो गुटों में बंटने लगे। फिर 1967 के चुनाव में यह संख्या तीन अंकों तक पहुंच गई।
नहीं हुआ विजेताओं की संख्या में खास इजाफा
हालांकि , इस चुनाव में आठ उम्मीदवार चुने गए। बाद में, आपात स्थिति से निपटने के लिए खाइयों को सुदृढ़ किया गया। ऐसे में 1971 में उम्मीदवारों की संख्या 200 से अधिक हो गई, लेकिन केवल दो ही चुने गए। आपातकाल के बाद हुए चुनावों में उम्मीदवारों की संख्या में वृद्धि देखी गई, लेकिन पहली बार द्विआधारी मुकाबले में कोई भी स्वतंत्र उम्मीदवार नहीं जीता। तब से कई साझेदारियाँ जारी रही हैं। ऐसे में निर्दलीय उम्मीदवारों की संख्या बढ़ती रही, लेकिन किसी भी चुनाव में विजेताओं की संख्या दो से अधिक नहीं हो सकी। अक्सर एक भी उम्मीदवार जीत नहीं पाता था. 1996 में अधिकतम 2,569 उम्मीदवार मैदान में थे, लेकिन उनमें से कोई भी नहीं जीता। निर्दलीय उम्मीदवार के तौर पर चुनाव लड़ना बहुत मुश्किल है। अन्य प्रत्याशियों की तरह कोई समर्थन नहीं है। आप अपनी शक्ति से मतदान अवश्य करें। ऐसे में पूरे लोकसभा क्षेत्र तक अपनी बात पहुंचाना मुश्किल है। वहीं, एक राजनीतिक दल के उम्मीदवारों को दो नामांकन की आवश्यकता होती है, जबकि स्वतंत्र उम्मीदवारों को दस नामांकन की आवश्यकता होती है।
चुनाव आयोग की आय
स्वतंत्र उम्मीदवार चुनाव आयोगों की आय का मुख्य स्रोत हैं। उदाहरण के लिए, 2019 में, देश भर में 3,447 स्वतंत्र सदस्यों ने नामांकन जमा किया। उम्मीदवारों को सिक्योरिटी के तौर पर 25,000 रुपये जमा करने होंगे. ऐसे में अकेले इन स्वतंत्र व्यक्तियों से आयोग को 8.62 अरब रुपये का राजस्व प्राप्त हुआ। निर्दलीय उम्मीदवारों का एक सकारात्मक पहलू यह है कि वे चुनाव के दौरान स्थानीय मुद्दों पर अधिक ध्यान देते हैं। अन्य राजनीतिक दल बड़े राष्ट्रीय मुद्दे उठाते हैं। राजनीतिक दल भी इन मुद्दों पर ध्यान देते हैं क्योंकि वे स्वतंत्र हैं।
आत्मविश्वास में आई कमी
अभ्यर्थियों की संख्या में बढ़ोतरी और उनकी असफलता के कारणों को लेकर विशेषज्ञों के बीच तरह-तरह की चर्चा है। इसका आंशिक कारण यह है कि गठबंधन सरकार के दौरान कई छोटी पार्टियों का गठन हुआ था। बड़े राजनीतिक दलों के साथ आने से उनकी ताकत और भी अधिक हो जायेगी. ऐसे में जनता भी इस पर वोट करती है कि कोई उम्मीदवार जीतता है या हारता है। राजनीतिक वैज्ञानिक प्रोफेसर एसके द्विवेदी ने कहा कि चुनाव के बाद स्वतंत्र मतदाताओं को आकर्षित करना और सरकार बनाना आसान होगा। ऐसे में लोगों को लगता है कि वे चुनाव में सिर्फ सौदा करने जा रहे हैं। यही कारण है कि लोग मानते हैं कि जब राजनीतिक दल जीतते हैं तो बेहतर होता है।
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